Fontanela – tipos, estructura y cierre
- Fontanela: ¿qué es?
- Tipos, aspecto y localización de la fontanela
- Fontanela en el bebé prematuro
- ¿Cuándo se cierra la fontanela?
- Fontanela abombada, hundida o pulsátil
- Revisiones pediátricas y ecografía de la fontanela
Fontanela: ¿qué es?
La cabeza de cualquier recién nacido puede tener una forma algo asimétrica tras el parto, incluso ligeramente aplanada. Esto es completamente normal. Los recién nacidos tienen los huesos del cráneo aún sin fusionar. Están unidos por una membrana llamada fontanela (una zona no osificada del cráneo), que permite que el parto vaginal sea posible.
Durante el parto, los huesos del cráneo pueden superponerse ligeramente, facilitando el paso del bebé por el canal del parto. Con el tiempo, todo vuelve a la normalidad: los espacios entre los huesos (suturas craneales) se reducen y la cabeza adquiere su forma habitual.
También es importante destacar que el cerebro del bebé sigue creciendo después del nacimiento, y es gracias a la fontanela y las suturas que puede adaptarse al tamaño de la cabeza. Aunque la fontanela es delicada, se puede tocar (por ejemplo, al coger al bebé, acariciarlo, lavarle la cabeza o peinarlo). Basta con hacerlo con cuidado. En caso de golpe, es recomendable consultar al médico para mayor tranquilidad.
¿Sabías que…?
El perímetro craneal al nacer suele estar entre 32 y 38 cm. Este dato se controla en las revisiones pediátricas y se registra en las curvas de crecimiento. Así puedes seguir cómo crece la cabeza de tu bebé.
Tipos, aspecto y localización de la fontanela
En el recién nacido se pueden distinguir varias fontanelas. Conocer su localización y aspecto ayuda a manejar con cuidado la cabeza del bebé, especialmente al principio, cuando las estructuras del cráneo aún son frágiles.
Podemos distinguir:
- Fontanela anterior: tiene forma de rombo (aprox. 2x2 cm o 3x5 cm) y se localiza en la parte superior delantera de la cabeza.
- Fontanela posterior: más pequeña, situada hacia la parte posterior del cráneo (zona occipital), de forma triangular y unos 1 cm de ancho.
- Fontanelas laterales (esfenoidal y mastoidea): aparecen principalmente en bebés prematuros.
Fontanela en el bebé prematuro
Todos los bebés prematuros nacen con fontanela anterior y posterior, como los nacidos a término. Sin embargo, en algunos casos también se observan fontanelas laterales, ya que normalmente se cierran durante la vida fetal, pero si el bebé nace antes de tiempo pueden ser visibles.
¿Cuándo se cierra la fontanela?
Las fontanelas comienzan a cerrarse relativamente pronto:
- La fontanela posterior suele cerrarse entre la semana 6 y la 16 de vida.
- La fontanela anterior se cierra entre los 9 y los 18 meses.
- Las fontanelas laterales suelen cerrarse durante la vida fetal (excepto en prematuros).
Fontanela abombada, hundida o pulsátil
Es muy importante observar el estado de la fontanela, ya que puede dar pistas sobre la salud del bebé.
- Fontanela hundida: suele indicar deshidratación, por ejemplo, en casos de fiebre, diarrea o vómitos.
- Fontanela abombada: puede ser signo de infecciones o aumento de la presión intracraneal; requiere valoración médica urgente.
- Fontanela pulsátil: es normal en recién nacidos y lactantes, especialmente durante el llanto o la succión.
- Fontanela tensa o con otros síntomas (convulsiones, decaimiento): puede indicar infección.
Revisiones pediátricas y ecografía de la fontanela
El pediatra debe controlar regularmente la fontanela durante el primer año de vida, midiendo el perímetro craneal y evaluando la forma de la cabeza.
En los controles pediátricos se valora: evolución craneal según gráficas de crecimiento, antecedentes familiares asociados al cierre fontanelar y estructura craneal, exploración neurológica y desarrollo psicomotor, aspecto de la propia fontanela y/o presencia de otros síntomas asociados.
El cierre precoz de la fontanela puede indicar problemas como microcefalia, mientras que un cierre muy lento puede asociarse a hidrocefalia. Por eso, el seguimiento médico es fundamental.
En ocasiones el pediatra puede indicar la realización de una ecografía transfontanelar para valorar estructuras cerebrales.
Preguntas y respuestas
¿Dónde está la fontanela?
La fontanela se encuentra en la cabeza del bebé y se percibe como una zona blanda cubierta de piel entre los huesos del cráneo.
¿Cuántas fontanelas tiene un recién nacido?
El recién nacido tiene varias fontanelas, siendo las principales la anterior y la posterior. Las laterales pueden aparecer en bebés prematuros.
¿Cuándo desaparece la fontanela?
La fontanela anterior suele cerrarse entre los 9 y los 18 meses, mientras que la posterior lo hace entre las semanas 6 y 16.
¿Cómo cuidar la fontanela?
No requiere cuidados especiales, solo manipular la cabeza del bebé con suavidad y evitar golpes.
¿Puede cambiar de tamaño la fontanela?
Sí. En los primeros meses puede variar de tamaño antes de cerrarse, lo cual es normal.
Este articulo es informativo, y solo orientativo, si tiene dudas sobre el tema, siempre debe de consultar con su pediatra.
